Колпачки, насосы, капсулы: предотвращение попадания мелкой упаковки в системы вторичной переработки
Согласно отчету партнеров по замкнутому циклу, при надлежащей технологической модернизации можно ежегодно перерабатывать десятки тысяч тонн малоформатной упаковки.
.
Использование малоформатной упаковки для вторичной переработки не только возможно, но и может быть достигнуто за счет использования технологий, которые уже представлены на рынке, говорится в новом отчете Closed Loop Partners» Центра экономики замкнутого цикла. Организация создает консорциум для улучшения утилизации этих вторичных материалов на заводах по переработке стекла, чтобы предотвратить их утилизацию или загрязнение потоков стекла.
По словам Джорджии Шервин, старшего директора по стратегическим инициативам и партнерству Центра экономики замкнутого цикла CLP, модернизация оборудования может помочь улавливать такие материалы, как полипропилен, полиэтилен, полиэтилентерефталат и металл. По ее словам, сбор мелкогабаритных материалов для вторичной переработки представляет собой “упущенную возможность” для переработчиков получить дополнительный доход и уберечь эти предметы от свалок.
Согласно результатам исследования, проведенного исследователями на одном крупном предприятии по переработке стекла, ежегодно можно было бы утилизировать до 12 000 тонн малоформатной упаковки, пригодной для вторичной переработки, и переработчики могли бы получить эту выгоду, “если бы мы внедрили меры по утилизации малоформатной упаковки”, — сказал Шервин. По ее словам, этот тоннаж является “на самом деле верхушкой айсберга” и может увеличиться на десятки тысяч тонн при рассмотрении вопроса о модернизации оборудования по всей стране.
Полевые работы и результаты
По словам Шервина, отчет Центра экономики замкнутого цикла основан на результатах полевых работ, проведенных им для сбора материалов на двух заводах по переработке стекла и на одном заводе по переработке стекла в Соединенных Штатах. Исследователи сотрудничали с полудюжиной других MRF по всей стране, чтобы обсудить стеклянные экраны — оборудование для переработки, предназначенное для отделения мелких кусочков стекла, — и посетили новый MRF rumpke в Колумбусе, штат Огайо, чтобы увидеть такие экраны в действии.
Работа началась в 2022 году, когда косметический бренд Maybelline New York обратился в центр с просьбой провести тестирование для оценки решений по восстановлению упаковки малого формата. В прошлом году к инициативе присоединились Kraft Heinz, L’Oréal, Procter & Gamble и Target.
Мелкие предметы могут быть изготовлены в таких отраслях, как косметика, аптека, общественное питание, производство напитков и розничная торговля. В качестве примеров можно привести баночки для косметики, флаконы для таблеток, тюбики, помпы для лосьонов и кофейные капсулы. Миниатюрные гостиничные принадлежности отвечают всем требованиям, и колпачки, которые были отделены от бутылок, также часто встречаются: “Вы видите множество [колпачков] как загрязнение в потоке стекла”, — сказал Шервин.
Исследователи обнаружили, что даже предметы, размеры которых превышают отраслевой стандарт для упаковки малого формата — менее двух дюймов по крайней мере в двух измерениях, согласно определению Ассоциации переработчиков пластмасс, — могут проходить через существующие системы сортировки. Это позволяет использовать изделия, которые обычно имеют толщину от двух до трех дюймов, такие как дезодоранты-палочки, и изделия размером более трех дюймов, такие как крышки для полипропиленовых банок.
“Что меня действительно привлекает, так это межотраслевой характер этой задачи”, — сказал Шервин. “Это отличная возможность объединить бренды из разных секторов, чтобы по-настоящему взглянуть на решения”.
Поддерживая концепцию модернизации оборудования, исследовательская группа подробно рассказала о наблюдениях после того, как MRF обновила свой стеклянный экран. Они обнаружили относительное сокращение на 67% количества мелкого пластика среднего и крупного размера, загрязняющего стеклотару, благодаря технологии, позволяющей сортировать мелкие частицы и направлять их в тюки.
В отчете основное внимание уделяется пластиковой упаковке, хотя в полевых работах также использовались материалы, в том числе металлические.
Переработчики отметили, что полиэтилен является более сложным, а иногда и проблематичным материалом, чем большинство изделий из полипропилена. Во-первых, полиэтилен “был менее мономатериален, чем некоторые из ПП, которые мы видели”, — сказал Шервин.
“Одним из примеров, который всплыл на этом этапе исследований, было так называемое сшитое полиэтилено”, — сказал Шервин, имея в виду долговечную форму полиэтиленовой смолы. “Переработчики заявили, что это реальная проблема, поскольку это может нарушить их технологический процесс и привести к тому, что конкретная партия не будет утилизирована”.
Вероятно, это будет одна из тем, которую новый консорциум по переработке упаковки малого формата рассмотрит более подробно, — сказала она.
Еще одна область, которую они хотели бы изучить подробнее, — это различия между механической и химической переработкой. Предприятия по переработке отходов обоих типов проявляют интерес к материалам малого формата. Но, согласно отчету, предприятия по переработке химических отходов в настоящее время платят за сырье дешевле, чем предприятия по переработке механических отходов.
“Мы все еще пытаемся понять, почему именно так происходит”, — сказал Шервин. “Но, очевидно, финансовая модель… готовность и цена, которую приходится платить за эти материалы, влияют на экономическое обоснование”.
Консорциум приступает к следующему этапу
CLP планирует создать консорциум в этом году с широкой целью внедрить технологии в этой области и продемонстрировать действующую концепцию.
В частности, консорциум профинансирует модернизацию инфраструктуры для сбора мелких твердых пластмасс. Это также поможет выстроить цепочку создания стоимости, в которую, в частности, войдут переработчики и разработчики политики.
В настоящее время CLP привлекает к участию партнеров по всей цепочке создания стоимости, включая производителей, бренды и другие заинтересованные стороны. По словам Шервина, предполагается, что первый этап демонстрации концепции займет около трех лет.
В будущем может потребоваться просвещение потребителей. Но “прежде чем мы рассмотрим возможность привлечения потребителей к переработке малоформатной упаковки, мы должны убедиться, что для этого есть достаточный доступ”, — сказал Шервин.
“Нам нужно найти решения и убедиться, что этот материал утилизируется”, — сказал Шервин. “Я очень хочу, чтобы мы смогли продемонстрировать свою концепцию в США и поделиться ею как на национальном, так и на глобальном уровнях, потому что я не думаю, что эта проблема еще решена”.
