Замкнутый цикл может помочь увеличить поставки ПЦР для пищевых продуктов в США
Промышленные группы и упаковочные компании поддерживают расширение использования ПЦР в пищевой упаковке, но во многих случаях прогресс остается постепенным.
.
Переработанный материал, который может быть использован в новой упаковке для продуктов питания и напитков, по-прежнему сталкивается с препятствиями на пути широкого использования. Такие компании, как Nova Chemicals и Atlantic Packaging, пытаются использовать замкнутый цикл B2B для увеличения поставок.
В некоторых штатах также приняты законы, устанавливающие минимальный уровень содержания вторичной продукции в определенных типах упаковки.
Есть также некоторые свидетельства того, что переход к более широкому использованию ПЦР может завоевать расположение брендов среди покупателей. В недавнем исследованииСогласно опросу потребителей Nova Chemicals, три четверти респондентов согласились с тем, что компаниям следует активнее использовать упаковку, изготовленную из переработанных материалов.
Но на пути к такому повсеместному распространению существуют препятствия, и участники отрасли сетуют на дисбаланс в экономике переработки пластмасс.
“Одна из проблем, которую я вижу, — это реальный разрыв между спросом и предложением”, — сказала Кристал Бейлисс, руководитель отдела ПЦР в компании U.S. Plastics Pact. Она сказала, что отделам закупок необходимо думать о долгосрочной перспективе, работая с производителями, чтобы обеспечить поставку необходимых им сортов ПЦР.
Это насущная проблема: недавнееисследование, проведенное компанией Closed Loop Partners, указывает на растущий спрос на пищевой полипропилен, а проблемы с инфраструктурой являются ключевым препятствием для увеличения предложения.
Сегодня пищевые ПЦР-материалы чаще всего используются в виде переработанного ПЭТ в бутылках из-под газировки и воды. Многие компании включают в число своих добровольных целей по обеспечению экологичности упаковки показатели содержания вторичного сырья, хотя прогресс в достижении этих целей неодинаков.
В недавнем отчете Smithers отмечается, что в 2024 году для упаковки было использовано 1,2 миллиона метрических тонн ПЦР для пищевых продуктов. Это на 9% больше, чем в 2019 году, и “это обусловлено высоким спросом в секторах конечного потребления, таких как продукты питания и напитки, а также повышенным вниманием к использованию переработанных материалов при производстве пластиковой упаковки”, — говорится в отчете.
А в отчете McKinsey & Co. за 2023 год говорится, что “если бренды, имеющие государственные обязательства по переработке материалов, выполнят свои планы, спрос в США на переработанный полиэтилентерефталат (rPET) в 2030 году превысит предложение примерно в три раза”.
Логистика ПЦР
В то время как некоторые компании с тех пор скорректировали свои цели в области производства пластмасс Однако во многих их планах по-прежнему значится значительное увеличение использования вторичного сырья.
Некоторые проблемы возникают из-за проблем с первоначальным дизайном упаковки. Стабилизация потоков ПЦР начинается с увеличения количества материала, который может быть успешно переработан. Например, непрозрачные цветные бутылки сложнее утилизировать. Предотвращение возможных загрязнений также важно, когда целью является переработка упаковки в новый продукт.
“Нам нужно убедиться, что мы непреднамеренно не загрязняем поток отходов, например, наклеивая бумажную этикетку на пластиковую пленку”, — сказал Стюарт Уитмайр, старший менеджер Atlantic Packaging.
Источники сообщают, что сбор отходов остается одним из основных препятствий на пути повышения качества и количества ПЦР для пищевых продуктов. Они также утверждают, что необходимы дополнительные инвестиции и контроль в цепочке создания стоимости для вторичной переработки, а также изменения в привычках потребителей и доступности вторичной переработки.
“Несмотря на то, что сбор отходов растет, этого недостаточно”, — сказал Шринивасан Прабхушанкар, технический директор Национальной ассоциации ресурсов ПЭТ-тары. “Что нам действительно нужно, так это скорость и масштаб”.
На данный момент ПЦР, как правило, обходится дороже, чем первичный пластик. По состоянию на январь этого года данные Platts показали, что разница в ценах между переработанными и первичными материалами близка к самым высоким значениям, зафиксированным с 2022 года Для отделов закупок, которые привыкли закупать первичные материалы, это учебное упражнение.
“Когда речь идет о первичных материалах, вы можете каждый раз получать одно и то же по согласованной цене и на указанный срок”, — говорит Эмили Типалдо, руководитель программы Ассоциации переработчиков пластика.
Подтверждая давнюю озабоченность отрасли, Типальдо сказал, что существует проблема с курятиной и яйцами: низкая доступность сырья для ПЦР может привести к росту цен, но переработчикам в конечном итоге нужна долгосрочная гарантия спроса. “Без этого … они действительно не могут сделать такие инвестиции и, скорее всего, не смогут предоставить именно то, что хочет клиент”, — сказал Типальдо.
ПЦР может отличаться от первичных материалов по текстуре и цвету, что потенциально создает проблемы для брендов, которые хотят добиться полной согласованности в эстетике своей упаковки.
Долгосрочные контракты могут помочь обеспечить большую согласованность с течением времени. Но, как отметил Типальдо, они часто не являются надежными. И когда компании отказываются от контрактов на ПЦР из-за импорта смол из-за рубежа или выбирают первичные материалы по более низким ценам, это может затормозить прогресс переработчиков.
Типальдо сказал, что некоторые компании могут не продолжать бизнес из-за размера расторгнутых контрактов. Она отметила, что когда североамериканские переработчики ссылаются на «экономические условия» в качестве причины сокращения мощностей, бездействия в модернизации или ухода с определенных рынков, это часто связано с потерей контрактов. Это может произойти, по ее словам, “из-за цен по сравнению с натуральными или «нестандартными» смолами, а также из-за импорта переработанного пластика, который подрывает [североамериканскую] ПЦР».
Бейлис повторил необходимость заключения долгосрочных контрактов, “чтобы переработчики могли установить оборудование, необходимое для производства ПЦР более высокого качества”.
Заглядывая в будущее
В 2021 году Управление по контролю за продуктами питания и лекарствами США выпустило новое руководство по использованию переработанного пластика в упаковке для пищевых продуктов, но на государственном уровне этот процесс набирает обороты из-за определенных законов, требующих проведения ПЦР.
Например, к 2026 году штат Вашингтон потребует, чтобы большинство типов пластиковых контейнеров для напитков содержали не менее 25% переработанного пластика по весу после потребления. А в Калифорнии требования к использованию ПЦР со временем ужесточаются: в период с 2025 по 2029 год во многих пластиковых контейнерах для напитков должно будет содержаться в среднем не менее 25% ПЦР; к 2030 году это требование достигнет 50%.
Но использование большего количества ПЦР-анализов — это всего лишь один из рычагов, за который бренды могут взяться в своей миссии по использованию меньшего количества первичного пластика. Уитмайр отметил, что еще один — это снижение веса. Для некоторых брендов это может оказаться более приемлемым вариантом.
“На данный момент не все ПЦР созданы равными”, — сказал он. “Они должны быть такого качества, чтобы вы не жертвовали производительностью структуры”.
Если ПЦР не соответствует определенным критериям эффективности, то это потенциально может привести к использованию большего количества пластика. Цель, по словам Уитмайра, состоит в том, чтобы найти случаи, когда первичный пластик можно заменить на ПЦР «один к одному».
Замкнутый цикл и поиск поставщиков в формате B2B рассматриваются как один из способов получения более высококачественных результатов ПЦР. Бизнес-подразделение Nova Circular Solutions, созданное в 2023 году, в январе запустило новое производство в Индиане, которое будет сосредоточено на переработке пленок, собранных в торговых и распределительных центрах, в гранулы.
В этом году компания Nova Circular Solutions запустила свой новый завод в Индиане, чтобы к 2026 году выпускать более 110 миллионов фунтов переработанного полиэтилена, в том числе для ПЦР-анализа пищевых продуктов. Разрешение предоставлено компанией NOVA Chemicals.
“Ключевым моментом является прослеживаемость и надежность поставок сырья”, — сказал вице-президент Грег Декандер.
Ожидается, что после запуска в полную силу в 2026 году предприятие будет поставлять на рынок более 110 миллионов фунтов переработанного полиэтилена в год, а две из четырех линий предназначены для проведения ПЦР-анализа пищевых продуктов.
Это произошло после того, как в июне компания Nova Chemicals объявила, что получила письмо об отсутствии возражений от FDA в отношении своего продукта Syndigo, подтверждающее способность процесса переработки производить линейный полиэтилен низкой плотности, пригодный для широкого спектра применений в контакте с пищевыми продуктами. По словам Декундера, ключевым направлением является оказание помощи клиентам в разработке дизайна упаковки и расширении поставок, добавив, что “сегодня этого не будет, а завтра уже не будет”.
Стремясь внедрить больше ПЦР и готовясь к государственному регулированию, Бейлис предположил, что компаниям необходимо убедиться в том, что все их межфункциональные команды работают на одной волне.
“Часто такие вопросы решаются в отделе устойчивого развития, возможно, в отделе упаковки. Но это также должно решаться в отделе закупок”, — сказала она. Компаниям необходимо понимать требования, “а затем [привлекать] своих менеджеров по закупкам к работе по наращиванию потенциала отрасли”.
