Разработчики круглой упаковки сталкиваются с проблемой гибкости.
Многие компании ставят перед собой цель к 2025 году сделать 100% своей упаковки пригодной для вторичной переработки, повторного использования или компостирования. Сейчас, когда они сталкиваются с самыми сложными для преобразования категориями, некоторые из них задумываются, возможно ли это.
.
Когда Amcor впервые взяла на себя обязательство к 2025 году сделать всю свою упаковку пригодной для вторичной переработки или повторного использования, “было много сомнений, как внутри компании, так и за ее пределами”, — сказал директор по устойчивому развитию Дэвид Кларк.
В то время, в 2018 году, Amcor не была уверена в том, как она будет разрабатывать упаковку для достижения этих целей и удовлетворения ожиданий клиентов. Но как только его инновационные команды начали работать с поставщиками и заказчиками, “оказалось, что это гораздо более возможно, чем люди могли подумать вначале”, — сказал Кларк.
Компания утверждает, что к концу прошлого года 100% ее специальной картонной упаковки и 95% жесткой упаковки были пригодны для вторичной переработки. Кроме того, 94% гибкой упаковки компании были готовы к вторичной переработке, по сравнению с 56% в 2018 году, что указывает на то, что упаковка, по крайней мере, предназначена для вторичной переработки с использованием существующих технологий, хотя на практике инфраструктура может быть еще недостаточно развита, что означает, что она фактически не перерабатывается.
Теперь Amcor совместно с другими производителями упаковки и их заказчиками предстоит самая сложная работа: трансформация оставшейся части ассортимента упаковки, которую иногда называют “последними 5%”.
Это своего рода эвфемизм, учитывая, что производители, бренды и розничные продавцы, подписавшие Глобальное соглашение Фонда Эллен Макартур, в совокупности сделали 70% своей пластиковой упаковки пригодной для повторного использования, вторичной переработки или компостирования. В рамках этого обязательства Amcor и другие компании договорились преобразовать 100% своих портфелей к 2025 году.
Наиболее востребованной частью ассортимента, как правило, являются гибкие пластики и многослойные материалы, которые трудно перерабатывать. Это побуждает производителей, бренды и розничных продавцов внедрять инновации с использованием новых материалов, пригодных для вторичной переработки, повторного использования или компостирования. Но они также признают компромиссы, связанные с изменением дизайна упаковки для определенных продуктов, а также ограничения, связанные с системами сбора и сортировки, чтобы гарантировать, что упаковка, пригодная для вторичной переработки, действительно перерабатывается. Иногда это заставляет компании пересматривать свои высокие цели в области устойчивого развития.
“Мы находимся на достигнутом уровне”, — сказала Брэнди Паркер, основатель и консультант по устойчивому развитию Parker Brands. “Теперь нам предстоит решить очень сложные проблемы”.
Сотрудники Amcor разработали концепцию пластиковой бутылки. Другие категории упаковки, такие как гибкая упаковка, различным компаниям оказалось сложнее перерабатывать. Любезно предоставлено Amcor
Менять или не менять материалы
По словам Паркера, на протяжении десятилетий производители упаковки разрабатывали многослойные материалы и гибкие пластики, уделяя особое внимание эксплуатационным характеристикам, будь то стабильность при хранении, влагозащитные свойства или защита от загрязнения. Хотя функциональность по-прежнему имеет решающее значение, сегодняшнее повышенное внимание к управлению сроком годности означает, что производителям упаковки и брендам приходится “отменять невероятно сложные инженерные решения”, — сказал Паркер.
Для придания упаковке округлости требуется вернуться к чертежной доске. Один из подходов заключается в переходе от многоматериального дизайна к мономатериальному.
Паркер уже сталкивался с подобными исследованиями в области кормов для домашних животных. Для сухих кормов, которые могут быстро черстветь, используется многослойная упаковка для сохранения продукта, но крупные CPG—компании предпочитают мономатериалы, а именно полиэтилен, потому что “он сам по себе хорошо справляется со всеми этими барьерными требованиями”, — сказал Паркер.
Компании CPG также протестировали возможности упаковки из мономатериалов и других альтернативных материалов. В 2023 году компания Ferrara заменила упаковку из многослойной пластиковой пленки на мономатериальную альтернативу в 13 наименованиях. В 2021 году Nestlé начала упаковывать некоторые из своих шоколадных конфет в бумагу, избавившись от 250 миллионов пластиковых упаковок, которые ежегодно продаются по всему миру.
Когда речь заходит об инновациях в области устойчивого развития, производители “видят перспективы в мире природы”, — сказал Эндрю Харгест, генеральный директор поставщика упаковки для пищевых продуктов SupplyClub. Производители разрабатывают упаковочные материалы, полученные изморские водоросли, кукуруза и многое другое.
Несмотря на то, что альтернативные материалы совершенствуются, “пластик, к сожалению, доказал свою эффективность в качестве упаковки», — сказал Паркер. “Это невероятно трудные материалы для изготовления”.
В 2021 году Nestlé перешла на переработку бумаги для упаковки Smarties. Любезно предоставлено Nestlé
Стоит ли цена того?
Amcor указала на влияние, которое оказывают потребители и переработчики вторсырья на достижение 100-процентного целевого показателя. Кларк предположил, что именно эти потребители должны повлиять на ситуацию.
“Нам трудно инвестировать в исследования и разработки для разработки нового продукта, если наш клиент еще не готов к переходу”, — сказал он.
Стоимость часто упоминается как важнейший фактор, когда компании задумываются о том, как снизить воздействие своей упаковки на окружающую среду, особенно без нормативных актов, требующих изменений. По словам Харгеста, новые технологии пока не производятся в массовом масштабе и не являются экономически выгодными. Если крупные бренды будут использовать новые технологии и материалы на биологической основе, спрос на эти варианты возрастет, а затраты снизятся. Но, по словам Паркера, такой индустрии еще нет.
“Пластик дешев, именно поэтому его выбирают в качестве упаковочного материала”, — сказал Харгест. Однако, по мере того как компании объединяются вокруг цели сделать весь ассортимент упаковки пригодным для вторичной переработки, повторного использования или компостирования, пластиковые подложки могут стать менее прибыльными, отметил Харгест.
Еще одним важным фактором является то, как новый материал повлияет на работу клиентов. Если новая упаковка будет наполняться или запечатываться по-другому, производителям, возможно, придется перестраивать свои производственные линии, что приведет к увеличению затрат и времени, отметил Кларк.
Учитывая разницу в функциональности и затратах при изменении упаковки, многие компании, включая таких гигантов, как Walmart и Coca-Cola, задаются вопросом, смогут ли они достичь амбициозных целей в области устойчивого развития, которые они ставят перед собой. По словам Паркера, другие отказываются от своих целей или вообще пересматривают их.
Компания Kraft-Heinz одной из последних осознала эту проблему, отметив в недавнем отчете об устойчивом развитии, что 13% ее упаковки, как ожидается, не будут пригодны для вторичной переработки, повторного использования или компостирования в рамках существующей инфраструктуры. Компания отметила, что большая часть этой упаковки изготовлена из многослойных гибких материалов и пленок, которые обладают другими преимуществами.
Харгест сказал, что для компаний благородно ставить перед собой амбициозные цели, но “это снижает эффективность, если цель постоянно отодвигается на несколько лет”. Его предпочтение: реалистичный подход, который демонстрирует, что они сделали для достижения положительных результатов, чтобы другие фирмы могли поучиться у них.
Несмотря на то, что внимание уделяется целевому показателю в процентах, компании также уменьшают его и признают факторы, препятствующие завершению цикла производства упаковки. По словам Кларка, в некоторых случаях замена некоторых упаковок не оправдывает себя из-за компромисса между стоимостью и функциональностью.
Упаковочные компании и их клиенты не обязательно хотят полностью избавляться от многослойных материалов, что смещает акцент на инфраструктуру вторичной переработки.
Компания Unilever указала на разрыв между техническими показателями и фактическими показателями пригодности к вторичной переработке, отметив, что “предположения, сделанные в отношении развития новых технологий и инфраструктуры, просто не оправдались”.
Компания Amcor использовала химическую переработку в качестве набора технологий, которые могли бы помочь в управлении гибкой упаковкой, хотя такие системы по-прежнему находятся на ранних стадиях инвестирования и повышения эффективности. Но, в конце концов, “даже если мы разработаем упаковку, отвечающую поставленным нами целям по пригодности для вторичной переработки, — сказал Кларк, — остальная часть системы должна адаптироваться”.
